Una infancia sin redes sociales - La nueva ley de Australia

Epígrafe: “Esto no es una lucha justa cuando se trata de nuestros niños, frente a las redes sociales.” — Julie Inman-Grant, Comisionada de eSafety de Australia

El plazo se acerca para Australia. El 1 de diciembre de este año, todos sus niños menores de 16 años tendrán prohibido acceder a redes sociales. A partir de esa fecha, plataformas como Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, Reddit y YouTube deberán implementar mecanismos para verificar la edad de sus usuarios y restringir el acceso a este enorme grupo de la población.

Escribir estas líneas me genera cierta confusión y algo de déjà vu. Hablar de esta restricción en pleno 2025 puede parecer una medida exagerada, incluso excesiva, en un mundo hiperconectado que ha hecho de las redes sociales el centro de gran parte de nuestra vida social.

Pero si hubiéramos tenido esta conversación en 2019 —antes de la gran pandemia—, hubiera sido sumamente importante, porque era la principal preocupación de madres y padres en todo el mundo.

Una de las conferencias que más me solicitaban impartir en las escuelas para padres era precisamente la de “Uso responsable de redes sociales para jóvenes y adolescentes”. La generación millennial de ese entonces ya percibía grandes cambios y barreras para aplicar en sus hijos las enseñanzas de sus propios padres. Las preocupaciones eran claras:

●     Alta adicción a los smartphones.

●     Incapacidad de concentrarse por largos periodos.

●     Dificultad para articular una conversación en la mesa.

●     Grooming.

●     Sextorsión.

●     Ciberbullying.

Pareciera que todas estas alarmas se desvanecieron tras el confinamiento por el COVID-19. Nos sumergimos de lleno en un mundo digital que resultaba práctico y accesible. Sin embargo, lo que no desapareció fueron las consecuencias de ese uso intensivo de las redes.

Las cifras que impulsaron esta decisión, según datos del propio gobierno australiano:

●     En 2024, el 80 % de los niños entre 8 y 12 años ya utilizaban redes sociales, saltándose sin problema las restricciones de edad para crear estas cuentas.

●     En una encuesta nacional (1) aplicada a menores de entre 10 y 15 años, 96 % afirmó usar redes sociales y plataformas de comunicación. De ellos:

○     71% se ha encontrado con contenido asociado con daño.

○     57% ha visto odio en línea.

○     52% ha sido víctima de ciberacoso.

○     25% ha experimentado personalmente odio en línea.

○     24% ha sufrido acoso sexual en línea.

○     23% ha sido víctima de seguimiento, monitoreo o acoso sin consentimiento.

○     14% ha experimentado comportamientos similares al grooming.

○     8% ha sido víctima de abuso basado en imágenes (por ejemplo, difusión de imágenes íntimas sin consentimiento).

A esto se suma la preocupación oficial por el vínculo entre el uso excesivo de redes y el aumento de ansiedad, depresión y dependencia digital en menores.

Pro lo más llamativo es que una encuesta reciente mostró que el 77 % de los australianos apoya esta prohibición. (2).

Además, Australia no está sola en este camino. En Estados Unidos, varios estados ya han comenzado a establecer restricciones al uso de redes sociales en menores e incluso a emprender demandas contra las grandes tecnológicas por su papel en la protección deficiente de usuarios jóvenes y su enfoque casi exclusivo en el lucro por publicidad y datos.

En México, quizá aún estemos lejos de abrir un debate de este calibre. Todavía hay sectores importantes de la población en etapas tempranas de adopción digital. Sin embargo, como ha mostrado el gobierno australiano, ignorar los problemas no los hace desaparecer. Y las consecuencias del uso que damos a la tecnología rara vez son inmediatas: pueden tardar años en manifestarse.

El caso australiano no es un punto de cierre, sino un inicio.  Quizá sea el momento de preguntarnos:  ¿debemos empezar a hablar seriamente de este tema en nuestros propios países?

¿Qué opinas tú?

Referencia

●     Digital use and risk: Online platform engagement among children aged 10 to 15 (2025) - https://www.esafety.gov.au/research/the-online-experiences-of-children-in-australia/report-digital-use-and-risk-among-children-aged-10-to-15?utm_source=chatgpt.com

YouGov Australia (2024). Support for under-16 social media ban soars to 77% among Australians. - https://au.yougov.com/politics/articles/51000-support-for-under-16-social-media-ban-soars-to-77-among-australians

Publicado en Ecodiario el 20 de agosto del 2025